疫苗是如何制成的？大部分疫苗都是由已经被杀死或减毒的（比如脊髓灰质炎病毒）以及分离纯化的病毒或细菌（比如无细胞型百口咳、乙型流感、乙型肝炎以及链球菌疫苗）制成的。有些疫苗是用来抵抗细菌（比如白喉、破伤风等）产生的毒素的；能抵抗毒素的抗体也有利于击败细菌。少数疫苗，如预防麻疹、腮腺炎、风疹和水痘的疫苗，是由已经被减毒的活菌制成的。它们已经不能给健康的孩子带来疾病了，最多只会引起非常轻微的小问题。这些疫苗对那些免疫系统遭到严重破坏的孩子来说（例如正在接受某些癌症治疗的孩子）并不安全，对那些跟其他免疫系统遭到破坏的人共同生活的孩子来说也是不安全的。
越来越安全的疫苗。脊髓灰质炎疫苗过去是口服的。但这种形式的疫苗使用的是活的病毒，因此每年都会引发少数几例小儿麻痹症。为了防止这些极少数的不良反应，我们现在使用的是一种灭活的疫苗。（不如人意的是，这种疫苗必须注射。）
百日咳疫苗曾经因为会引起疼痛、肿胀、充血以及发烧而恶名昭着。新改良的这种疫苗，也就是非细胞型百日咳疫苗或者无细胞百日咳疫苗，注射时引起的疼痛就少多了。
如果在出生前或者出生后的头几年接触汞，就可能会导致大脑损伤。过去，有几种疫苗含有一种叫做硫汞撒的防腐剂，这种防腐剂中含有汞。疫苗中所含的硫汞撒那时从未敁现出危害性。尽管如此,从安全的角度出发，一般用于儿童的疫苗现在都不含硫汞撒，汞的含量顶多也就是微量的。
计划免疫
这么小，打这么多针。疫苗所预防的大多数疾病都最容易侵袭年幼的宝宝，所以应该及早开始接受免疫。但许多疫苗都需要孩子不止一次地接种才能形成完备的免疫反应。这就是为什么许多疫苗在头一年需要接种好几次，才能尽早地获得比较好的预防效果。
为了获得比较好的预防效果，儿童要按时接种疫苗，可以根据具体情况对下面的日程表进行一些小的调整。医生和父母可以把其中一些免疫项目推迟，最多可以晚接种几个月。这种情况可能是为了把这些注射分散开来，也可能是因为孩子在该接种疫苗的时候正好生病了。如果孩子远远地落在了时间表的后头，医生可以帮助他们快一点赶上来。目标就是到孩子2岁的时候，他要完成基础系列的疫苗接种。
基础免疫
年龄疫苗注射次数
出生乙型肝炎疫苗1
2个月白喉、破伤风以及百日咳疫苗，一种三合一联合疫苗；减毒的脊髓灰质炎疫苗；肺炎链球菌疫苗；乙型流感嗜血杆菌十乙型肝炎二合一联合疫苗4
4个月白喉、破伤风以及百日咳疫苗，一种三合一联合疫苗；减毒的脊髓灰质炎疫苗；肺炎链球菌疫苗；乙型流感嗜血杆菌疫苗4
6个月白喉、破伤风以及百日咳疫苗，一种三合一联合疫苗；减毒的脊髓灰质炎疫苗；肺炎链球菌疫苗；乙型流感嗜血杆菌+乙型肝炎二合一联合疫苗4
12~15个月麻疹、腮腺炎以及风 疹疫苗三合一联合疫苗；肺炎链球菌疫苗；乙型流感嗜血杆菌疫苗；水痘疫苗4
15~18个月白喉、破伤风以及百日咳疫苗，一种三合一联合疫苗1
强化注射
年龄疫苗注射次数
4~6岁白喉、破伤风以及百日咳疫苗，一种三合一联合疫苗；减毒的脊髓灰质炎疫苗；麻疹、腮腺炎以及风 疹疫苗三合一联合疫苗3
11~12岁带有减量白喉联合疫苗的破伤风疫苗，适用于7岁以上儿童1
